醇酸调和漆不同用途的涂料要求不同的聚合物和树脂配方，因为施工和固化方法、底材性质以及使用条件等之间存在差异。因此，建筑涂料(装饰用或家用)要求在常温下(约7～30"C，取决于气候和地理位置)并在现场涂装。它们按下列两种机理或其中之一进行“干燥”或“固化”：空气氧化；稀释剂(水)的蒸发，并伴随乳胶颗粒(包括基料)的聚结。许多工业涂装工艺要求加热或使用其他形式的辐射(紫外线、红外线、电子束)来诱发化学反应，例如自由基反应或缩聚反应使液态聚合物转变为高度交联的固体。最通常的处理方法是使用热固性聚合物，时常是两种化学类型极不相同材料的混合物，例如醇酸树脂与氨基树脂的结合。

    醇酸调和漆氧化干燥法和工业热固化法有如下的相似处，两者开始时都使用低相对分子质量的聚合物，在固化过程中导致这些聚合物交联，产生非常复杂的、相对分子质量极高的产物。相反的，有可能生产不需要交联的涂料用于不同的市场。在装饰涂料或建筑涂料中，可以用乳化漆加以简化，此时的基料是以高相对分子质量聚合物颗粒的形式悬浮于水介质中。汽车工业用漆是以高相对分子质量聚合物溶解于溶剂中为基础。这两个系统避免了交联，达到满意的漆膜性能，但近来的技术发展使人想到可以引入某些形式的交联达到改善漆膜性能，例如使用微凝胶。